Historia del Hollywood: Primera Ciudad del Cine del Mundo
Historia del Hollywood
Origen de la Industria Cinematográfica
Antes de la primera contienda mundial, Hollywood fue un caserío desconocido situado al noroeste de Los Ángeles.
Cuando se establecieron allí los estudios cinematográficos se convirtió en el más famoso centro mundial del cine.
Gracias a Hollywood y a actores como Chaplin, el cine ha logrado imponerse a millones de espectadores e influir en su visión del mundo.
Entre 1915 y 1920, la industria del cine se desplazó gradualmente desde la costa este hasta Hollywood, donde surgieron nuevos estudios.
La producción cinematográfica se convirtió en un importante sector económico e impuso su dominio más allá de las fronteras del país.
En esa época surgieron los grandes géneros: el western, el cine policiaco, de aventuras, de ciencia ficción y de terror, que vivieron una época de esplendor con directores como Cecil B. De Mille, John Ford, Frank Capra, William Wyler o King Vidor, al igual que las obras más serias de Ernst Lubitsch y Erich von Stroheim –los dos directores mejor considerados del momento— o los documentales de Robert Flaherty.
Hollywood es, sin duda, uno de los lugares más conocidos de todo el mundo.
Pero muchos ignoran que sólo es un simple suburbio de Los Ángeles, admirablemente situado cerca de Beverly Hills, a unos veinte kilómetros de la costa.
Hollywood es la ciudad cinematográfica más antigua.
En pocos decenios se ha convertido en el centro cinematográfico mundial.
En 1911 se estableció allí la primera firma cinematográfica, una empresa de Chicago que quería liberarse de la presión económica que en aquella época era muy grande al este de Estados Unidos.
La industria cinematográfica había cobrado impulso años antes, sobre todo a iniciativa del inventor Thomas Edison.
Edison era un inteligente hombre de negocios.
En 1885 patentó su invento.
Pero sus rivales, que preveían el revolucionario futuro de la cinematografía, le hicieron la vida imposible.
Edison se vio envuelto en una serie de procesos, hasta que, por último, estableció un convenio con Kennedy, su principal competidor, y pronto dominaron ambos la industria cinematográfica del estado de Nueva York, que experimentaba un rápido desarrollo.
Este progreso haría nacer en otros industriales del cine el deseo de instalarse en otros lugares para librarse de la influencia del trust, y entonces algunos sugirieron establecerse en California, región alejada y poco conocida, pero dotada de clima soleado y magníficos paisajes.
En 1911 Hollywood empezó a ser conocida: la sociedad cinematográfica rodó allí su primera película del oeste: The Law of the Range, de All Christie.
Pronto aparecieron otras sociedades, y en 1914 casi toda la industria cinematográfica se había establecido en Hollywood, a pesar de que Nueva York seguía siendo el centro comercial del cine.
De esa época datan las grandes sociedades cinematográficas norteamericanas: Paramount, Fox y Columbia (1914), United Artists (1919), Metro Goldwyn Mayer (1924) y RKO (1929).
En 1920 Hollywood tenía ya 25.000 habitantes, de los que unos veinte mil estaban directamente vinculados a la industria del cine.
En 1960 el número de habitantes era de 180.000, la mayoría de los cuales trabajaban en esta nueva industria.
En la misma ciudad y en sus alrededores inmediatos se dispusieron más de veinte estudios pertenecientes a más de ochenta sociedades.
Hollywood no tardó en producir más de cuatrocientas películas al año.
Esta actividad excepcionalmente intensa modificó en seguida el aspecto de la ciudad:
Hollywood se convirtió en uno de los más modernos centros de Estados Unidos, sobre todo en cuanto las estrellas de la pantalla fijaron allí su residencia.
No sólo mandaron edificar lujosas casas, sino que, además, atrajeron a multitud de turistas que querían ver de cerca a los ídolos del cine.
Al lado de las salas cinematográficas y de los teatros, surgieron como setas los centros de atracciones, entre ellos el famoso Hollywood Bowl.
Charles Chaplin, llamado Charlot, y nacido en Londres en 1889, ha contribuido de modo activo a la prosperidad de la industria norteamericana del cine.
Su talento excepcional fue. desde antes de la primera contienda mundial la base del gran éxito del cine mudo.
Chaplin no introduje inno vación alguna en la forma exterior, pues todas sus películas se desarrollaban en torno a un proyecto simple, incluso rudimentario.
Pero aportó la profundidad del tema: elevó la farsa al nivel de la sátira humana.
De este modo entró en el terreno dramático y artístico, sin que por ello perdiera contacto con la gran masa de espectadores.
Este es el motivo de que Chaplin sea uno de los más grandes artistas de la pantalla.
Después de la primera conflagración mundial aparecieron las películas sonoras, y más tarde las películas en color.
Pero Hollywood no tardó en tener que enfrentarse con la competencia europea.
Además, cuando el cine pa recía alcanzar una nueva era de prosperidad, apareció su más serio rival: la televisión.
La industria cinematográfica nunca ha conocido una crisis como la que actualmente está atravesando.
El número de espectadores de las salas cinematográficas disminuye sin cesar.
Para resolver esta dificultad, los productores buscan nuevas posibilidades.
Una de ellas es el cine televisado, pero la edad de oro de Hollywood parece haber finalizado definitivamente...
Durante la segunda contienda mundial, Hollywood se convirtió en centro de la industria aeronáutica.
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