Los Muebles en America Colonial, Estilo del Mobiliario Español
Los Muebles en América Colonial
Todo el confort existente en la América de la Conquista se reducía al elemental suministrado por la naturaleza: la sombra de los árboles, su madera en las regiones frías, la frescura de un río en la faja ecuatorial, la obsequiosidad de los indígenas, que sacrificaban su propia comodidad para ofrendarla a las gentes del Este.
Cuando en los galeones que llegaban a América, los rudos aventureros de los primeros tiempos fueron siendo reemplazados por clérigos y ventrudos burócratas con acompañamiento femenino, comenzó a sentirse en los nuevos poblados la urgencia de rodearse de ese mundillo de objetos grandes y pequeños que daban la pauta del grado de civilización de su dueño.
Ya no fue suficiente saber desbastar la madera para hacer una tosca silla: ahora había demanda por sillones forrados, mesas de estilo, alfombras y todo el mobiliario que en España servía de marco para la formal y ceremoniosa etiqueta que hizo famosos a los españoles en toda Europa, y que llegó a su primer apogeo bajo Felipe II.
Tanto los carpinteros, como el resto de los artistas y artesanos de la Colonia, provenían al principio de España y Porlugal.
Paulatinamente se fueron formando los artesanos auténticamente "coloniales" y americanos. Con su trabajo acumularon muebles y objetos, y ya en el siglo XVIII toda la América colonial estaba tallada, forrada y tapizada.
Un excelente ejemplo lo proporciona un salón de lujo en el Perú del siglo XVIII.
Abundan los canapés forrados en baqueta y los sillones de cuero adornados con tachuelas de metal; del techo cuelga un farol de cinco luces con candilejas cubiertas de sebo.
En la pared es posible que cuelgue un cuadro que represente a San Juan Bautista o a Nuestra Señora de las Angustias, y a su lado el retrato del jefe de la familia, pintado por un amigo de la casa o por el profesional de moda.
En el dormitorio reina la cama, a la que se sube por medio de una escalerilla: es un lecho matrimonial muy alto, a la usanza española.
Mientras tanto, los esclavos duermen sobre pellejos de carnero.
Mobiliario español colonial
En Arequipa las paredes de las casas están decoradas con guardas, lazos de amor y vistosos adornos.
Los muebles siguen el modelo español y están pintados de blanco o azul-celeste; filetes dorados y dibujos de rosas y margaritas cumplen con la función de nacerlos más elegantes.
En el salón no es raro tropezar con algún bargueño antiguo tallado o un aparador de roble negro.
Otro adorno de las paredes son los cuadros de degollaciones, crucificciones y autos de fe pintados por artistas de Quito y Cuzco.
En las ciudades frías, las alfombras se constituyen casi en una necesidad.
En cambio, muy pocas ventanas lucen cortinas. Se desconocen las estufas y
chimeneas, los caloríferos y los braseros.
Un viajero francés ha dejado constancia de la impresión que le produjeron las casas de Buenos Aires en el siglo XVIII:
"El interior de las casas muestra uno o dos patios. Las de los empleados y comerciantes son lujosas. En la sala un piano, un sofá, sillas americanas de madera (incómodas y duras) bien doradas, de colores brillantes. La sala es el lugar de recepción de los señores. Las señoritas pasan el día sin hacer nada..."
• ►El mobiliario
En el siglo XVII se usa ya una gran diversidad de maderas para moblaje: castaño y nogal, Jacaranda, palo santo, ébano.
Algunos llevan adornos de palo de rosa, marfil, caoba o nácar.
Las sillas siguen el modelo español: cuero en el asiento y el respaldo, tapizadas a veces con tela y adornadas con tachas de bronce.
En la segunda mitad del siglo se las puede adquirir con las patas delanteras trabajadas.
Son comunes la de forma "cebolla", "enrulado" y "de pincel", los sillones y las banquetas presentan características similares.
Una de las preferidas fue la silla encadenada, donde se podían sentar varias personas, ya que se unían tres o más sillas en un sólo mueble.
Otra muy en boga en el Brasil fue la silla esquinada, de origen inglés.
En la región rioplatense son comunes las sillas ratonas, colocadas en el lugar de honor, el estrado, parte elevada del salón. Se las usa para sentarse a tomar mate, para quitarse las botas, para coser, o simplemente como adorno.
Son acompañadas por sillitas, mesas y papeleras, distribuidas según el gusto de la dueña de casa.
No en vano se dice que en el siglo XVIII reinaron la mujer y la silla.
De esta última aparecieron todos los tipos posibles, como para satisfacer el más alocado capricho.
Interior de uno sala del Palacio Torre Tagle, en Lima, Perú.
El mobiliario refleja fielmente el refinado modo de vida transplantado en América
En cuanto a la mesa para comer o la de adorno, podían ser rectangulares, redondas, algunas con alas plegadizas v patas giratorias.
Muy apreciado era el contador, que iba apoyado sobre un bufete alto y parecido a una mesa. También gozaron de gran aprobación la cómoda y la cómoda-escribanía, con cajones superpuestos, ambas de origen italiano, que desplazaron al viejo arcón, arca o baúl, pesados e incómodos.
En Brasil hubo un auge de la cómoda-papelera, una combinación de guardarropa y escritorio.
Pero el más monumental de los muebles coloniales era la cama, con adornos, colgantes, doseles y posangulares columnas de diseño barroco.
Los resididos solían ser muy altos y las perillas podían ser de madera o marfil.
En las casas de familia eran numerosas las sillas, sillones, mesas y camas de jacarandá, con la característica "pata de burro" o "pata de cabra".
En el siglo XVIII rioplatense el mueble luso brasileño llegó a desplazar al español, ya que el cierre casi total del come mío favoreció al contrabando.
Las casas y los templos hicieron buen acopio de ellos y de los no menos apreciado, muebles de estilo inglés (Chippendale) y rococó francés, recargado de conchillas, flores y hojas.
La influencia potugusesa también llegó a Chile, México, Lima y Quito, adonde marcharon varios artesanos de nombradla.
Para completar la decoración de una casa colonial no debían faltar los utensilios y objetos de plata y oro.
Las familias que disfrutaban de un "buen pasar" se hacían servir en vajilla de plata.
Gran parte de estas vajillas fueron labradas y repujadas por artífices locales, aunque a veces se traían de Europa y otros sitios.
Los artífices que tenían como clientes al vecindario acomodado de Buenos Aires hacían sus piezas en oro.
Se llegó a dictar una ley que imponía el trabajo en oro de 22 quilates y prohibía el uso del de 24 y del de 20.
• ►La platería
Una de las preocupaciones principales de todo americano "respetable" era completar su vajilla de plata.
Siempre "estaban faltando" algunas piezas, y en cuanto era posible, se mandaban a hacer en plata maciza, oro o plata con baño de oro.
Una de las razones de la preferencia por el metal debió ser sin duda el que la porcelana resultaba muy cara.
El juego de vajilla se componía, por lo general, de fuentes, platos, bandejas, jarros para distintos usos y sahumadores calados y cincelados.
Esto era lo básico.
Pero no pasaba mucho tiempo sin que se intentara completarlo con soperas, tazas, vasos, cubiletes, palilleros, vinagreras, dulceras, ollas, sartenes, baldes, etc., reemplazando también las piezas ya envejecidas. Y era preciso no olvidarse ele los floreros, los apliques, candelabros, tarjeteros, tinteros, marcos para espejos, salivaderas y, tras de una cortina de pudor, la taza de noche y los irrigadores.
En el sur del continente el orgullo de la familia podía ser el juego de plata para la "mateada".
En espera del elogio (y de la envidia disimulada) se hacían presentes la yerbera (con adornos de oro) y la infaltable colección de mates de formas fantasiosas, como caballitos, palomas, avestruces o pavos reales.
Fuente Consultada:
Gran Historia de Latinoamérica Fasc. Nº21 Editorial Abril Educativa
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