Biografia de Berzelius Jacobo-Creador del Lenguaje Cientifico de la Quimica
Berzelius Jacobo Creador del Lenguaje Científico de la Química
Juan Jacobo Berzelius: (1779-1848):
Nació en Vaversande; Ostergotland, Suecia, el año de 1779.
Por la muerte temprana de su padre y poco más tarde la de su madre que se había vuelto a casar, Berzelius terminó de ser criado por una tía, que al casarse con un viudo que tenía vados hijos pequeños, lo envió, a los doce años de edad, a estudiar en la escuela de Linkoping, donde, prácticamente, se autofinanció su estancia y estudios haciendo clases particulares.
Luego estudió medicina, que ejerció por corto tiempo, después química en Upsala; fue profesor de química en la Escuela de Medicina de Estocolmo.
En el año de 1815 logró la cátedra de química y se retiró de la enseñanza en 1832, para dedicarse totalmente a sus investigaciones.
Su vida profesional fue azarosa por lo corta de recursos económicos y también porque su verdadero interés estaba en la química.
Como dato anecdótico diremos que se casó a los cincuenta y seis años, cuando ya había perdido todas las espertanzas de iniciar una vida en familia.
Al casarse se convirtió en barón, por decisión del soberano rey Carlos XIV de Suecia. casado, hasta su muerte en 1848, fueron muy activos, dichosos y llenos de honores.
Una contribución importantísima de Barzelius a la química fue crear y proponer un lenguaie científico nuevo, una nueva nomenclatura, para representar los elementos y las combinaciones químicas.
Antes de él existía un caos que volvía prácticamente ininteligible, a nivel universal, la ciencia química.
Berzelius codificó los elementos según la primera letra de su nombre latino, agregando una segunda letra cuando había necesidad de diferenciar dos elementos cuyo nombre comenzaba con la misma letra inicial. Por ejemplo, C para carbono, CA para calcio, CD para cadmio, etc.
Pese a su evidente ventaja sobre el engorroso y casi incomprensible sistema anterior, la nomenclatura propuesta por Berzelius encontró resistencia demoró, años en ser universalmente aceptada.
Berzelius descubrió el tono, el ceño y el selenio y fue el primero en aislar el circonio.
También perfeccionó la tabla de los pesos atómicos de los elementos, publicada por Dalton, corrigiendo sus errores.
Los doce años que vivió casado, hasta su muerte en 1848, fueron muy activos, dichosos y lleno de honores.
AMPLIACIÓN DEL TEMA...
• La obsesión por la exactitud
La experimentación científica puede evolucionar cuando se utilizan normas nuevas para la realización de experimentos ya conocidos.
Éste es el caso del químico sueco Jons Jakob Berzelius, quien transformó la experimentación química de su tiempo practicando y enseñando una meticulosidad y un rigor, en los métodos de análisis químico, desconocidos hasta entonces.
La teoría atómica de Dalton implicaba que los elementos químicos deberían combinarse en proporciones enteras.
Sin embargo, los datos cuantitativos existentes en 1810 no confirmaban este postulado.
Cuando Berzelius intentó comparar entre sí los resultados obtenidos por distintos experimentadores, encontró numerosas incoherencias y contradicciones entre ellos, resultándole imposible conseguir que las mediciones se ajustasen a este requisito.
Si se aceptaba que la teoría de Dalton era correcta y dicha teoría no era confirmada plenamente por las mediciones de laboratorio, ello se debía a que estas mediciones no eran correctas.
Sobre este razonamiento, Berzelius propuso el siguiente criterio: una medición se consideraría correcta cuando diera como resultado proporciones enteras, pues así lo requería la teoría atómica.
Aceptada esta norma, Berzelius repitió durante años sus experimentos, ajustando y corrigiendo sus técnicas experimentales hasta que sus resultados estaban en concordancia con la teoría.
Berzelius era un perfeccionista, obsesionado por la exactitud.
Así, diseñó todo su instrumental de manera que las pérdidas de sustancias quedaran reducidas al mínimo.
Algunos de sus perfeccionamientos todavía se conservan: los filtros de papel se humedecen antes de usarlos para evitar que algunas sustancias disueltas queden retenidas por el filtro; los vasos tienen picos que permiten descargar hasta la última gota de líquido; etc.
La teoría de Dalton, en esencia, es correcta y los métodos de Berzelius lo confirmaron.
Ahora bien, el supuesto de partida de Berzelius puede ser discutible, ya que Berzelius se valió de la teoría para corregir los experimentos y esta forma de proceder puede ser peligrosa: un experimentador puede forzar sus mediciones o manipular los datos de manera que confirmen una teoría que puede ser falsa.
En cualquier caso, gracias a Berzelius, la búsqueda de la exactitud y la necesidad de realizar manipulaciones cuidadosas se convirtieron en normas de conducta practicadas por los experimentadores.
Fuente Consultada: Físico-Química Secundaria Escudero-Lauzurica-Pascual-Pastor
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