Vientos Monzones Causas de su Origen e Importancia Para India
Vientos Monzones - Características
Importancia Para La India
La zona de los monzones se encuentra entre los dos trópicos.
Los monzones son vientos periódicos que, durante la estación fría, soplan de las regiones continentales de altas presiones al mar; en verano van del mar al interior del país, adonde llevan benéficas lluvias.
Estos monzones ejercen gran influencia sobre los cultivos y, por lo tanto, sobre la vida de los hombres.
A pesar de que el arroz, alimento básico de estas regiones, posee alto valor nutritivo, la subalimentación sigue constituyendo un inquietante problema.
Durante la época de vacaciones a orillas del mar se puede observar que, hacia el mediodía, los veleros y las cometas son impelidos por un viento que sopla del mar en dirección a la costa.
En efecto, la tierra recalentada constituye una zona de baja presión y se levanta brisa de mar.
Por la tarde, cuando el sol se ha puesto, la tierra se enfría mucho más de prisa que el mar y se convierte en zona de alta presión.
La brisa de tierra sopla en dirección al mar y las barcas de pesca la aprovechan para salir.
Esta alternancia de vientos se produce, a mayor escala, entre Asia y los dos océanos que la bañan: el Indico y el Pacífico.
Los monzones son vientos estacionales que traen consigo lluvias torrenciales en verano y tiempo soleado y seco en invierno. Estos vientos soplan en respuesta a las diferencias de temperatura entre el aire de la tierra y el aire del mar.
En Indonesia, Filipinas, China y Japón, pero sobre todo en la India y en Vietnam, reina un clima particular, totalmente influido por la alternancia de vientos de estación llamados monzones (del árabe mausim, que significa «estación»).
Tailandia goza de un clima tropical húmedo afectado por la acción de los vientos monzones, que varían de dirección según la estación del año.
De abril a octubre, los vientos son en su mayoría de componente sureste y están cargados de humedad.
Los continuos aguaceros que se producen, provocan grandes inundaciones.
Durante el invierno las tierras del interior de Asia son glaciales y constituyen una región de altas presiones, mientras que el océano es centro de bajas presiones: el viento sopla del continente al mar.
Este viento (monzón de invierno) es seco, frío o tibio según la latitud.
Monzón de Invierno
En verano el fenómeno se produce a la inversa.
Los vientos soplan del mar (zonas de altas presiones) al continente recalentado (más caliente y, por lo tanto, área de bajas presiones).
Los vientos de verano provocan fuertes lluvias que pueden registrar hasta 12 m. al año.
Monzón de Verano
El viento monzón sopla desde el suroeste, en general entre abril y octubre, y en la dirección opuesta, la noreste, desde octubre a abril.
Así, típicamente se distingue un “monzón de verano” debido a que en la región del sur de Asia se forma un centro de bajas presiones que atrae los aires procedentes del Índico y del Pacífico suroeste.
Estos aires, húmedos y cálidos, se dirigen hacia el norte y noroeste generando fuertes lluvias en la región sureste de Asia.
En los países monzónicos cae más agua en cuatro meses que en un año en zona ecuatorial, donde, sin embargo, llueve durante los doce meses.
El clima de estos países se caracteriza, pues, por la alternancia de una estación anormalmente fría y lluvias de verano anormalmente abundantes. Los monzones soplan hacia la derecha en el hemisferio norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur.
El paso del monzón de invierno al de verano va siempre acompañado de profundas perturbaciones, especialmente de ciclones o tifones, de manera que, cerca de las costas, el océano Pacífico nada tiene de pacífico.
Muy al contrario, ciertas regiones son asoladas de modo regular por graves cataclismos.
A pesar de que el régimen de los monzones es característico del clima del sur y sudeste del continente asiático, en Australia y en las costas de Guinea también encontramos corrientes parecidas.
En verano, el monzón llega a penetrar profundamente en América del Norte por el golfo de México.
Los monzones, que son responsables en gran parte de la sequía y humedad de las regiones intertropicales, ejercen profunda influencia sobre las plantas, los animales y los hombres.
Si en la India, por ejemplo, no sopla el monzón, la consecuencia inevitable es el hambre.
Tras el largo período de sequía invernal, todas las plantas y cultivos esperan la humedad.
Si las lluvias se retrasan, las cosechas se agostan.
Las precipitaciones prematuras también pueden ser catastróficas, sobre todo si los chaparrones son demasiado fuertes y echan a perder los trabajos preparatorios para los cultivos.
Como vemos, los monzones ejercen gran influencia sobre la vida de los hombres.
En la zona de los monzones de Asia las variaciones de temperatura son muy débiles.
En efecto, en la región ecuatorial siempre hace calor.
En este territorio, durante la estación calurosa la temperatura casi es constante.
Oscila entre 26 y 29,5°. En invierno, por el contrario, las diferencias de temperatura entre las regiones del norte y del sur son más sensibles y se sitúan entre —5 y +25°.
Los monzones de Indonesia difieren totalmente de los de China meridional.
A estas diferencias se debe, precisamente, la diversidad del mundo asiático.
La alternancia de una estación húmeda y otra seca determina, sobre todo, las modificaciones del suelo: éste pierde sus constituyentes orgánicos y también ciertas sales minerales, lo que influye en la vegetación.
Además, las lluvias monzónicas provocan enormes inundaciones de dramáticas consecuencias.
Las aguas invaden inmensas extensiones que a veces quedan cubiertas por gruesas capas de limo nuevo, como ocurre, especialmente, en los deltas donde se cultiva el arroz.
Si comparamos dos mapas de la región de los monzones, uno relativo a la densidad de la población y el otro a las precipitaciones (es decir, las lluvias), veremos que coinciden.
Las regiones que no reciben las lluvias monzónicas están prácticamente deshabitadas.
También es interesante observar que la zona de los monzones es una región esencialmente agrícola. En ella las poblaciones viven en comunidades bien organizadas.
El arroz, probablemente originario de Bengala, es el principal cultivo de los países de los monzones y el alimento básico de la mayoría de sus habitantes.
A pesar de que el arroz tiene alto valor nutritivo, estas regiones deben hacer frente a la subalimentación.
El hombre necesita un promedio de 2.750 calorías diarias: en la India, Birmania, Tailandia, Laos, Vietnam, Camboya, China, Indonesia y Corea el promedio es muy inferior a esta cantidad: no llega a 2.200 calorías.
En estas regiones, el consumo de proteínas de origen animal también se sitúa por debajo de lo normal.
Con frecuencia se cree que las poblaciones subalimentadas se encuentran, sobre todo, en África.
Esto no es exacto: en África, el promedio diario oscila, en efecto, entre 2.200 y 2.750 calorías.
Actualmente, la zona de los monzones constituye el principal motivo de preocupación de la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO), dependiente de las Naciones Unidas.
Esta inquietud es tanto más viva cuanto que la población de la zona de los trópicos registra un aumento anual de dos y medio por ciento, mientras que el promedio mundial de la producción alimenticia sólo aumenta dos por ciento.
Esto se podría solucionar mejorando los sistemas de cultivo (en Asia los métodos de cultivo del arroz son arcaicos, en África el rendimiento por hectárea no llega a la tonelada, mientras que en Australia rebasa las seis toneladas), ampliando las superficies cultivadas (según los especialistas, se podrían recuperar ocho millones y medio de kilómetros cuadrados) y buscando nuevos recursos alimenticios: plancton, algas, prótidos obtenidos del petróleo, etc.
