Victimas de Sus Propios Inventos
Mártires de la Idea: Inventores Víctimas de su Propio Genio
La historia del progreso humano está escrita con tinta, pero también con la sangre de aquellos que creyeron tanto en sus creaciones que pusieron su vida como garantía. No fueron errores de cálculo, sino actos de fe científica que terminaron en tragedia.
1. Franz Reichelt: El "Sastre Volador" (1912)
Seguramente uno de los videos más impactantes de la historia temprana. Reichelt diseñó un traje-paracaídas para aviadores. Para demostrar que funcionaba, saltó desde la primera plataforma de la Torre Eiffel. El dispositivo no se abrió y el sastre murió instantáneamente ante la mirada de la prensa. Su confianza era tal que se negó a usar un maniquí para la prueba final.
2. Thomas Midgley Jr.: La Trampa de Poleas (1944)
Este químico es famoso por dos inventos que dañaron el planeta: la gasolina con plomo y los CFC. Sin embargo, su muerte fue más irónica. Tras contraer polio, diseñó un sistema de cuerdas y poleas para poder levantarse de la cama sin ayuda. Un día, se enredó accidentalmente en los cables de su propia máquina y murió estrangulado por su invento.
3. Marie Curie: El Brillo Letal (1934)
Si bien no murió en una "explosión" de laboratorio, Marie Curie es el máximo ejemplo de sacrificio. Sus investigaciones sobre la radiactividad la llevaron a manipular elementos como el radio y el polonio sin protección, incluso llevaba tubos de ensayo en sus bolsillos porque le gustaba cómo brillaban en la oscuridad. Murió de anemia aplásica, consecuencia directa de la exposición a su propio descubrimiento.
4. Henry Smolinski: El Coche Volador (1973)
Mucho antes de los drones modernos, Smolinski fusionó un Ford Pinto con las alas de una avioneta Cessna para crear el AVE Mizar. Durante un vuelo de prueba, las soldaduras fallaron, el ala se desprendió en el aire y el inventor cayó al vacío dentro de su híbrido mecánico.
El Legado del Sacrificio
Estos hombres y mujeres no fracasaron en el sentido estricto; sus muertes sirvieron para que otros perfeccionaran las medidas de seguridad y los diseños que hoy damos por sentados. En historiaybiografias.com, recordamos que el camino hacia la modernidad fue pavimentado por mentes que no conocieron el miedo, solo la curiosidad.
Jimi Heselden era un famoso inventor-empresario inglés creador de unas patinetas eléctricas que se mantienen en equilibrio mediante un sistema de giróscopos y es usado para el traslado en las zonas céntricas de las grandes ciudades para transportarse por ejemplo una persona de vigilancia.
Nació en una familia humilde, pero su gran habilidad para los inventos hizo que amasara una importante fortuna, y armara una destacada empresa donde construía y comercializaba sus inventos.
En su juventud debido a mala situación económica de su familia no llegó a terminar sus estudios y a los quince años empezó a trabajar como minero.
En los años 80, el declive de la minería le hizo reconvertirse, como tantos otros mineros, y fue cuando Heselden empezó a estrujar su cabeza para empezar a vivir de sus inventos. En la actualidad era una de las personas más ricas de toda Inglaterra.
Respecto a la patineta con la cual tuvo el trágico accidente que le costó la vida, la misma había sido inventada por Dean Kamer, al cual se les compraron los derechos y se la perfeccionó. Costaba unos 5000 euros, pero jamás tuvo la aceptación y éxito que Jimi esperaba.
Jimi murió a los 62 años, probando su patineta, al precipitarse en una pendiente abrupta, pero se desconocen las causas.
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Thomas Midgley era un ingeniero mecánico estadounidense que nació el 18 de mayo de 1889, y se dedicó a la química, desarrollando el plomo tetraetílico, que es un aditivo que se agregaba a los combustibles para que los motores de combustión interna tenga un mejor funcionamiento.
Lamentablemente debido a las grandes cantidades de plomo agregado a los combustible, hizo que se contaminara el ambiente, y la gente que trabajaba con este elemento sufrió diversas enfermedades relacionadas, como demencia y envenenamientos.
También trabajó con gases inertes y de baja toxicidad, como los clorofluorcarbonos (CFC), pensando que no perjudica a los humanos y al medio ambiente, pero nuevamente se equivocó, y causó sin saberlo otro gran desastres ambiental,...para muchos historiadores es uno de los hombres que mas impacto sobre el medio ambiente.
A los 51 años de edad, Thomas Midgley contrajo poliomielitis, una dolencia que redujo su movilidad pero no detuvo su ingenio. Para poder incorporarse en su cama sin ayuda, diseñó un complejo sistema de cables y poleas que fue instalado en su lecho.
Un día, resultó estrangulado accidentalmente por uno de los cables y murió por asfixia. Como una última ironía del destino, Midgley terminó siendo víctima de uno de sus propios inventos.
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Otto Lilienthal (Anklam, 1848 - Berlín, 1896) fue un ingeniero alemán, apasionado por el vuelo e intentar volar imitando a los pájaros.
Estudió en la Escuela Técnica de Berlín hasta 1870, pero siendo estudiante realizó los primeros experimentos, cuyos resultados pueden encontrarse en su en su libro ,publicado en 1889, sobre los principios básicos del vuelo humano.
En 1873, los hermanos Lilienthal se convierten en miembros de la Sociedad Aeronáutica de Gran Bretaña. Lilienthal da su primera conferencia pública sobre la teoría del vuelo de las aves.
En 1891 construye su primer planeador y comienza a realizar una gran cantidad de experiencias aéreas con cierto éxito.Con estas máquinas, Lilienthal podría deslizarse mas de 90 m. a 200 m. dealtura. Su diseño incorpora un protector o un arco de rebote.
Este fue un aro de sauce flexible, montados delante del piloto que reduzca el impacto en caso de un accidente. El aparato le salvó la vida de Lilienthal durante un vuelo, cuando la vela se estancó y cayó en picada hacia la tierra de más de 60 pies (18,3 metros) por encima del suelo.
Aunque sus diseños tenían defectos, Lilienthal tenido una inmensa influencia en la aviación. Sus escritos fueron traducidos y distribuidos en todo el mundo, y las fotografías que documentaban sus vuelos visuales demostrado que un humano podría lanzarse en el aire y permanecer flotando.
Demostró la importancia de identificar los principios que rigen un experimento antes de proceder, y su meticulosa documentación de su investigación proporciona una guía para los que vinieron después de él.
Falleció probando un nuevo invento el 10 de agosto de 1986, producto de las heridas.
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Reichelt conocido como "el hombre pájaro" realizó la trágica prueba en la mañana del 4 de febrero de 1912, donde quería probar que su traje basado en las alas de un murciélago le permitiría descender suavemente hasta tierra.
Lo hizo con una gran convicción y seguridad pero las leyes de la física le jugaron una mala jugada, pues confirmó en pocos segundos que sus teoría no estaban bien formuladas al caer con una velocidad final de 300 km/h. y perder lógicamente su vida.
Lo hizo luego de conseguir un permiso especial de la policía francesa (aun hoy no se sabe como), delante de muchos amigos y personalidades importantes de la sociedad francesa.
Reichelt era un famoso sastre de París de principio de siglo XX, y estudiando los diseños de Leonardo da Vinci, llegó a inventar un traje que según sus "conocimientos" sería una revolución como paracaídas, a pesar de que un año antes (1911) el italiano Joseph Pino había diseñado ya y probado con éxito el paracaídas para pilotos de aviación.
Inicialmente hizo una prueba con un muñeco que calló como "una bolsa de papas", pero adujo que el muñeco al no poder abrir los brazos, no tenía posibilidades de flotar, a lo que decidió hacer el experimento en carne propia, con las consecuencias ya antedicha.
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Abakovsky ruso que nació en Letonia y es siempre recordado como el inventor de la aerowagon.
Se trataba de una autovía experimental de alta velocidad equipado con un motor de aerodinámico de tracción por hélice, que fue pensado originalmente para trasladar a los funcionarios soviéticos las grandes distancias que ese país tiene entre ciudades.
El 24 de julio de 1921, un grupo de comunistas dirigidos por Fyodor Sergeyev tomó la aerowagon de Moscú a las minas de carbón de Tula para probarlo. Abakovsky también subió a bordo.
A pesar de que llegó con éxito en Tula, en la ruta de regreso a Moscú el aerowagon descarriló a gran velocidad, matando a todos a bordo. Fiodor Sergeyev, revolucionario ruso fue una de las víctimas del accidente.
La prueba fatídica se hizo el 24 de julio de 1921, pero lo positivo es que gracias al invento se logró el desarrollo de la Locomotora M-47.
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Este modelo de patentes rotativa fue perfeccionada por William Bullock de Filadelfia en 1863. Dos años más tarde, construyó su primer modelo de su periódico local, el Philadelphia Inquirer.
La invención de Bullock representa el comienzo de la prensa moderna, el periódico de bobinas, que trabaja con cilindros y placas e imprime en ambas caras del papel en una sola pasada por la máquina.
Alcanzó la velocidad de la impresión rotativa, la alimentación por medio de un rollo de papel continuo, se eliminó la laboriosa alimentación a mano requerida por otras editoriales.
La prensa de Bullock fue capaz de entregar, por hora, alrededor de 10.000 hojas planas impresas por ambos lados.
Por desgracia, William Bullock no logró gozar de los beneficios de su invento innovador. En 1867, murió como consecuencia de las heridas sufridas cuando quedó atrapado entre los engranajes de la máquina.
En realidad no murió en ese momento, pero falleció días después cuando le iban amputar la pierna por la infección a la que estaba expuesto.
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Aurel Vlaicu nace el 19 de noviembre de 1882 en Bintinti (Rumania) En 1907, termina sus estudios de ingeniería en la Universidad de Munich en Alemania de obtener su diploma de ingeniero.
En 1910, después de trabajar como ingeniero en Opel en Russelheim regresa a Orastie y comienza la construcción de su primer avión "Vlaicu I".
El avión está muy bien construido, es estable y fácil de manejar, y gana varios premios en un concurso internacional, que se volvería a repetir en otros concursos posteriores. También e 192 recibió premios al aterrizaje suave de sus maquinas voladoras.
En contraste con otros aviones, el diseño de sus aeronaves reside en el cuerpo en forma de flecha, la colocación al frente del timón de profundidad y de los estabilizadores bajo el ala del avión durante el vuelo. Abrir el campo de visión para el piloto, independientemente del curso de vuelo, era característico de sus aviones propios hechos.
En 1913, termina "Vlaicu III", el primer avión totalmente metálico del mundo. El 13 de septiembre, muere en Campina, cerca de Ploiesti, en un vuelo con su propio avión "Vlaicu II" sobre las montañas de los Cárpatos.
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Marie Sklodowski nació el 7 de noviembre de 1867 en Varsovia, capital de Polonia. Sus dos padres eran maestros de escuela, y siempre apoyaron a sus cinco hijos (Zosia, Bronia, Jozef, Elena y María) en el crecimiento intelectual. María, sus hermanas, y su hermano se graduaron con las mejores calificaciones de su clase.
La familia Sklodowski fue muy docta y culta, pero problemas tuvieron problemas financieros. Mas tarde Polonia fue ocupada por Rusia y Alemania. Muchos trabajos fueron tomadas por estos extranjeros indeseables. El padre de Marie, Wladyslaw, fue un destacado director de escuela, pero igual perdió su trabajo. La madre de Marie fallece de tuberculosis en 1878 cuando Marie tenía sólo nueve años de edad.
Como profesional y junto a su marido estudiaron materiales radioactivos y descubrieron dos elementos, el polonio, al que dieron este nombre en honor a Polonia, y el radio. Su trabajo inicial lo llevaron a cabo bajo condiciones difíciles, en laboratorios atestados y húmedos.
También estudiaron los usos médicos de la radioactividad en la radiografías y tratamiento de tumores cancerígenos. En 1903, ambos compartieron el Premio Nóbel con Henri Becquerel, por sus investigaciones en radioactividad. Fue la primera mujer en recibir un premio Nóbel. Treinta años después, en 1934, fallece por una enfermedad sanguínea a causa de su permanente exposición con materiales radiactivos.
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Donald Campbell es hijo del legendario Malcom Campbell, piloto dedicado a batir records con su famoso "Pájaro Azul". Donald fue siempre de constitución pequeña y débil, con problemas cardíacos, pero de una gran capacidad intelectual y excelente habilidad como piloto, lo cual le permitió superar todos los records de velocidad existentes hasta hoy, tanto en tierra como en agua.
En julio de 1955 supero el record que tenía su padre en velocidad sobre agua, estableciendo la marca de 325 Km./h, en el lago Ullswater, en Cumberland, récord que volvería a pulverizar cinco veces consecutivas hasta dejarlo en los 444 Km./h, el 31 de diciembre del año 1964, en el lago Dumbleyung (Australia).
En enero de 1967 intentando batir su propia marca sobre agua, cuando se desplazaba a 480 Km./h, su proa se eleva y comienza a dar tumbos por el aire hasta estallar, y perder la vida.
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Alexander Alexandrovich BOGDANOV fue un filósofo y revolucionario ruso (10-08-1873, Sokolka 7-04-1928, Moscú....); miembro fundador, junto a Lenin, del Partido Bolchevique en Ginebra en 1904, y uno de los los líderes de la revolución de 1917. Hijo de un maestro de escuela del pueblo, Bogdánov se graduó en la Facultad de Medicina de la Universidad de Járkov en 1895, pero sus principales obras se dedicaron a la filosofía, la sociología, la economía, y la idea de una "Unión de Cultura Socialista", que se supone que es un complemento necesario a las actividades políticas y sindicales del movimiento obrero.
En 1924 , luego de varios años de actividad política, Bogdanov volvió de nuevo al estudio de la medicina y, en 1925, fundó el primer Instituto mundial de Clínica y Experimental Hematología y Transfusión de Sangre.
También participó en la investigación sobre las transfusiones de sangre recíproco y murió trágicamente de los efectos de un experimento fallido de 07 de abril 1928
Con esta última, esperaba conseguir la juventud eterna o por lo menos un rejuvenecimiento parcial. Luego de estudiar a varios voluntarios –incluyendo la hermana de Lenin, María Ulianova- y realizarse 11 transfusiones de sangre en su propio cuerpo, vio con gratitud como mejoraban su vista, calvicie y otros síntomas. No obstante, una transfusión sanguínea de un alumno que tenía tuberculosis y malaria provocaron su deceso el 7 de abril de 1928.