Hambruna en Bengala:

La Hambruna de Bengala (1943-1945): El "Holocausto Olvidado" de Churchill

Mientras el mundo centraba su atención en los campos de batalla de Europa y el Pacífico, en la región de Bengala (entonces parte de la India británica) se desarrollaba una de las mayores catástrofes humanitarias del siglo XX. Entre 1,5 y 3 millones de personas murieron de hambre y enfermedades relacionadas, en una crisis que muchos historiadores modernos califican como "causada por el hombre".

1. El Impacto de la Guerra y el Clima

El detonante inicial fue una combinación de factores naturales y geopolíticos. En 1942, un ciclón devastó las cosechas de arroz, y la ocupación japonesa de Birmania (actual Myanmar) cortó la principal fuente de importación de grano para la India. Sin embargo, la verdadera tragedia no fue la falta absoluta de comida, sino su distribución y acaparamiento.

2. La Responsabilidad Británica

El gobierno colonial, bajo las órdenes directas de Winston Churchill, priorizó el suministro de alimentos para las tropas aliadas y los trabajadores de las industrias de guerra en las ciudades, dejando al campesinado rural a su suerte. A pesar de los pedidos desesperados de ayuda del virrey de la India, el gabinete de guerra en Londres se negó a desviar barcos cargados de trigo para aliviar la hambruna, argumentando la escasez de transporte marítimo debido al esfuerzo bélico.

3. La Estética del Hambre

Las calles de Calcuta se llenaron de figuras esqueléticas que llegaban del campo buscando auxilio, mientras en los restaurantes de élite se seguía sirviendo comida con normalidad. Esta desconexión social y política dejó una cicatriz profunda en la historia de la India y fue uno de los motores definitivos para el movimiento de independencia que culminaría pocos años después, en 1947.

4. Un Debate Histórico Vigente

Hoy en día, la figura de Churchill es objeto de revisión crítica debido a sus comentarios despectivos hacia los indios durante la crisis. La hambruna de Bengala sirve como un recordatorio brutal de cómo las estructuras coloniales y la logística de guerra pueden sentenciar a muerte a millones de civiles sin necesidad de disparar una sola bala.

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Habruna: La hambruna se puede definir como una grave escasez de alimentos en un área geográfica grande o que afecta a un gran número de personas.

Comúnmente se dividen en las causadas por fenómenos naturales y aquéllas ocasionadas por acciones humanas.

Las causas naturales incluyen principalmente lluvias insuficientes, lo cual se denomina sequía, y menos frecuentemente inundaciones, terremotos, volcanes, plagas de insectos que destruyen las cosechas o enfermedades que abarcan extensas plantaciones.

Las hambrunas causadas por los seres humanos incluyen principalmente situaciones de guerra, ya sea entre naciones o dentro de un país (guerra civil), pero también los bloqueos, insurgencia civil, o la destrucción deliberada de las cosechas.

hambre en bengala

La hambruna de 1943 en Bengala:

Casi 100 años después de la hambruna de la patata en Irlanda, otro hongo, Helminthosporium oryzae, el causante de la mancha parda del arroz, desencadenó otra catástrofe en Bengala, entonces bajo soberanía británica (ahora parte del nordeste de la India y Bangla Desh).

En 1942-3 se dieron las condiciones meteorológicas idóneas para favorecer la propagación de la enfermedad.

Se sufrieron pérdidas importantísimas, llegando hasta el 90% o incluso causando la destrucción total del cultivo de arroz.

Murieron más de 2 millones de personas de malnutrición y de hambre.

ubicacion bengala en la india

Bengala es una región situada en el noreste del subcontinente indio. Hoy en día está dividida en dos: la República de Bangladés y el estado de Bengala Occidental

En 1942 Bengala sufrió varios episodios meteorológicos extremos, seguidos de la ocupación japonesa de Birmania, lo que significó el fin de las importaciones de arroz desde Japón y produjo gran escasez de alimentos y la hambruna de 1943.

Muchos factores económicos también contribuyeron a la hambruna de Bengala.

La economía sufrió inflación durante la guerra y los agricultores y habitantes de las zonas rurales estaban en desventaja porque cobraban los beneficios de sus productos durante la cosecha, antes de la gran subida de los precios del arroz.

Como los salarios no reflejaban el aumento de precios, los agricultores tenían menor poder adquisitivo para comprar alimentos

Un Dato Mas: La hermana Teresa se convirtió en madre Teresa en 1937, en el Convento de Loreto.

Y en 1948, fundó su propia orden católica, las Misioneras de la Caridad.

Calcuta, capital del estado de Bengala Occidental, es una de las ciudades más pobres del mundo.

Biografía de Madre Teresa de Calcuta Vida y Obra de la Misionera – BIOGRAFÍAS e HISTORIA UNIVERSAL,ARGENTINA y de la CIENCIA