Estructura y Funcionamiento del Ojo: Defectos de la Vista
Estructura y Funcionamiento del Ojo: Defectos de la Vista
ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS: Cada uno de los órganos de los sentidos está especializado en la percepción de una clase de sensaciones, para lo cual posee receptores específicos.
La percepción pertenece al ámbito de la fisiología de la corteza cerebral, donde se elaboran las sensaciones.
Desde el punto de vista de la morfología, distinguimos en el oído tres partes: el oído externo, el medio y el interno.
Todas ellas participan en la audición, pero en el oído interno existe además el sistema destinado a informarnos sobre la posición de nuestro cuerpo, el sentido del equilibrio.
Ambos sentidos presentan también unas vías nerviosas que conducen sus mensajes hacia el encéfalo, donde son analizados.
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LA VISTA: La vista es el sentido que nos permite percibir la forma de los objetos a distancia, y también su color. La luz que llega de ellos es captada por una capa sensible, la retina, que manda la imagen al cerebro para ser interpretada. El funcionamiento del ojo es análogo al de una cámara fotográfica.
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• ►Estructura del Ojo
• El Globo Ocular:
Cada globo ocular se halla incluido en su órbita, y se encuentra protegido y asistido por una serie de estructuras anexas.
Es un órgano casi esférico, de unos 24 mm de diámetro, que está dividido en dos cámaras: la anterior o frontal, que es la menor, y la posterior, que constituye la mayor parte del globo ocular.
Existen dos capas que lo recubren en su totalidad: la esclerótica y la coroides.
• Esclerótica.
Está formada por fibras de tejido colágeno entretejidas en todas las direcciones del espacio, que constituyen una capa blanquecina que se encarga de mantener la forma del ojo.
Se halla por fuera de la coroides, y en la parte anterior del ojo da lugar a la córnea.
• Coroides.
En ella hay gran cantidad de vasos sanguíneos y pigmentos, que dan al globo ocular su color pardo.
En la parte frontal da lugar a dos estructuras, el iris y el cuerpo ciliar, que se hallan entre las cámaras anterior y posterior del ojo.
• Córnea.
Es la capa que pone en contacto el ojo con el aire, y es muy resistente debido a que está formada por fibras colágenas.
Dado que debe dejar traspasar la luz, es una estructura casi transparente y apenas posee vasos sanguíneos.
Ello es posible porque se trata de una capa muy fina que puede tomar el oxígeno directamente del aire.
Debido a esta falta de sangre, la córnea es uno de los órganos más fáciles de trasplantar de una persona a otra, ya que no existe rechazo inmunológico.
Sin embargo, hay en la córnea numerosas terminaciones nerviosas que hacen que los golpes en el ojo sean tan dolorosos, pero que permiten detectar al instante cualquier partícula extraña que se introduzca en él.
• Iris.
Es la parte del ojo que corresponde al diafragma de una máquina fotográfica.
Se encuentra entre las cámaras anterior y posterior del ojo, y esencialmente se trata de un grupo de músculos circulares y radiales (el músculo esfínter de la pupila y el dilatador de la pupila) que rodean al orificio por donde pasa la luz al fondo del ojo.
Dicho orificio, la pupila, se agranda y se reduce según la cantidad de luz que llega al ojo, con lo que las estructuras internas quedan protegidas.
Sobre la capa muscular puede depositarse el pigmento melanina, de forma continua o discontinua, dando lugar a los ojos marrones o verdes, o puede no existir en absoluto, produciendo los ojos azules.
Estas diferencias constituyen una característica hereditaria.
• Cuerpo ciliar.
Se halla a continuación del iris y llega hasta la retina, la capa sensible a la luz. Recibe su nombre porque en él se encuentra el músculo ciliar, que tira del cristalino haciendo modificar su curvatura.
• Cristalino.
Es la lente de enfoque del ojo, ya que, como hemos visto, puede modificar su curvatura cuando el músculo ciliar se contrae.
Su forma es biconvexa, es decir, más gruesa en el centro que en los laterales. Según la curvatura, desvía más o menos los rayos de luz.
Cámara anterior del ojo.
Limitada por el iris, el cristalino y la córnea, se halla llena de un líquido llamado humor acuoso, parecido al plasma sanguíneo.
• Cámara posterior del ojo.
Se encuentra por detrás del cristalino y el cuerpo ciliar, y su capa interna es la retina. En su interior existe una gelatina clara en la que hay fibras colágenas y que recibe el nombre de humor vítreo.
• Retina.
Forra el interior de la cámara posterior del ojo, llegando hasta el cuerpo ciliar por delante.
Es la capa sensible a la luz y está formada por tres estratos.
El primero de ellos está formado por neuronas que son excitadas por la llegada de la luz. Su terminación puede ser de dos tipos, en forma de bastoncillo o en forma de cono, por lo que ambos tipos de neuronas reciben el nombre de bastones y conos.
• Los bastones.
Se hallan distribuidos por toda la retina, pero son más abundantes en la periferia que en el centro.
Existen entre 70 y 150 millones de ellos en cada ojo; son muy sensibles y perciben las diferencias de intensidad de luz debido a que contienen un pigmento llamado rodopsina.
Cuando estamos en la penumbra, únicamente son capaces de ver los bastones, por lo que sólo vemos en blanco y negro.
• Los conos.
Nos dan la información sobre el color, ya que son excitados según la longitud de onda de la luz que les llega.
Poseen tres tipos de pigmentos: uno sensible al rojo, otro sensible al verde y un tercero sensible al azul.
Existen sólo siete millones de ellos en cada ojo, y se hallan concentrados en la parte central, especialmente en una zona llamada mancha amarilla.
Algunas personas, sin embargo, sufren un trastorno hereditario llamado daltonismo, por el cual su visión de los colores es deficiente. Los daltónicos pueden carecer de uno, dos o los tres pigmentos.
En este último caso su visión es en blanco y negro. Bajo esta capa de. conos y bastones hay otras dos capas de neuronas que transmiten los mensajes hasta el nervio óptico.
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Un 80 por ciento de la información que recibe nuestro cerebro proviene de la vista, aunque en los bebés es el sentido menos desarrollado. La vista suele ser el sentido que más usamos, a veces en detrimento de los demás.
El ojo adulto registra por día millones de datos, es decir, partículas de luz reflejadas por los objetos que penetran el ojo hasta llegar a la retina.
A una velocidad de 300.000 kilómetros por segundo, la onda luminosa primero pasa por la córnea, que recubre el iris y se encuentra protegida por la conjuntiva.
Luego entra en la abertura del centro del ojo, la pupila, antes de pasar por la lente, que puede cambiar su curvatura gracias a la acción del músculo ciliar.
Por último, atraviesa el humor vítreo (que constituye un 8o por ciento del volumen del ojo), para culminar su travesía en la parte posterior del globo ocular, donde se encuentra la retina.
Allí, el nervio óptico transmite al cerebro la onda luminosa, que tarda apenas una fracción de segundo en llegar a destino.
Las 800.000 fibras del nervio óptico transmiten al cerebro un flujo de información tan concentrado que se las considera el canal de comunicación más denso del universo.
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• ►Estructuras anexas del ojo:
Nervio óptico.
Recoge las sensaciones que provienen de la retina y sale del ojo a través de un orificio de la coroides. En esta pequeña zona circular no existe la retina, por lo que recibe el nombre de mancha ciega.
Músculos oculares.
Por fuera del globo ocular hay una serie de músculos que permiten dirigir la mirada, y además que ambos ojos se muevan coordinadamente.
Hay seis músculos distintos en cada ojo, y si alguno de ellos no funciona bien se produce un trastorno llamado. estrabismo (bizqueo).
La persona bizca no tiene las pupilas en paralelo, sino que en uno de los ojos la pupila mira siempre hacia dentro o hacía fuera. Hoy en día este trastorno puede operarse y no queda ningún rastro.
Aparato lacrimal.
Es el encargado de secretar las lágrimas, que sirven para mantener la humedad del ojo y de los párpados, y además tiene un cierto efecto desinfectante.
Las lágrimas se forman en la glándula lacrimal y normalmente drenan por un conducto que las lleva hacia la nariz.
El llanto es una secreción excesiva de lágrimas, debido a que ha entrado una partícula en el ojo o por causas emocionales, lo que hace que el líquido desborde de los párpados.
Párpados.
Son dos estructuras protectoras, una inferior y otra superior, que se deslizan sobre el ojo y lo cubren durante el descanso o cuando la luz es excesiva.
Además, los párpados se abren y se cierran unas veinte veces cada minuto para retirar las partículas que hayan podido caer sobre la córnea y para humedecerla con el líquido lacrimal.
Este proceso no significa ninguna pérdida de la visión, ya que es muy rápido.
En el borde de los dos párpados existen sendas hileras de pestañas, que protegen los ojos de la luz excesiva y de los objetos que puedan caer en ellos.
Además, los ojos son protegidos por los arcos superciliares, que son rebordes que sobresalen por encima del ojo. Están formados por el hueso frontal y sobre su piel se encuentran las cejas.
Funcionamiento: La trayectoria de la luz en el ojo:
Los rayos de luz atraviesan la córnea, el humor acuoso, el cristalino y el humor vítreo, y llegan finalmente a la retina, donde forman una imagen invertida.
Al pasar de un medio al otro sufren una cierta desviación, pero la más importante de ellas tiene lugar en el cristalino, la lente del ojo.
Cuando deseamos ver un objeto que se halla cerca debemos enfocarlo.
Para ello el músculo ciliar del cristalino hace que varíe la curvatura de éste, con lo que se consigue que los rayos de luz se desvíen.
Además, la pupila se contrae, con lo que aumenta la profundidad de campo de todo el sistema, lo mismo que sucede en las cámaras fotográficas al cerrar el diafragma.
No todas las personas pueden enfocar perfectamente.
A partir de los cuarenta años, aproximadamente, casi todo el mundo tiene la vista cansada.
Ello hace imposible enfocar a distancias muy pequeñas, por lo que deben llevarse gafas para leer. Otro trastorno es la miopía, (imagen abajo) que impide ver de lejos y se debe a que el globo ocular es demasiado alargado.
La imagen visual no se forma entonces en la retina, sino por delante de ella.
Para corregir la miopía deben llevarse lentes cóncavas.
El caso contrario es la hipermetropía.
Los hipermétropes tienen el globo ocular demasiado achatado y la imagen se formaría por detrás del plano de la retina. Por tanto, la visión de cerca no es posible y deben llevarse lentes convexas.
Las personas miopes ven borrosos los objetos alejados, mientras que perciben los cercanos con mayor nitidez.
Otros síntomas son dolor de cabeza y vista cansada.
La miopía aparece conforme crece el globo ocular, por lo que comienza en la infancia y puede empeorar durante la adolescencia. Normalmente, deja de avanzar en la edad adulta.
• ►Defectos de la Vista
En la miopía, el globo del ojo es demasiado alargado: su poder de convergencia es exagerado y los rayos se concentran delante de la retina, que recibe una imagen borrosa.
La miopía congénita (debida a veces a una distorsión de la retina misma) no es común.
La miopía es mucho más frecuente entre los estudiosos que en las tribus salvajes, lo que induce a pensar que la continua acomodación del ojo para la lectura la estimula o consolida.
Se compensa con el uso de lentes divergentes como muestra la figura.
A menudo, los miopes gozan, de los objetos muy próximos, una visión superior a la normal, pues, con menor esfuerzo logran una mayor convergencia de los rayos: pueden acercarse más a lo que observan y percibir mejor sus detalles.
(a) Los puntas cercanos, cuyos rayos divergen, se enfocan bien en la retina, debido al mayor poder de convergencia del ojo.
(b) Los rayos paralelos, provenientes de puntos alejados, se concentran delante de la retina: la imagen en ésta resulta borrosa.
(c) Una lente divergente compensa el defecto.
• ►HIPERMETROPÍA
Es la inversa de la miopía. El poder de convergencia es insuficiente, y el globo del ojo, demasiado chato.
Se corrige por medio de lentes convergentes que concentran los rayos luminosos.
Los jóvenes que padecen de una hipermetropía moderada, logran enfocar nítidamente los objetos cercanos gracias a un esfuerzo inconsciente de acomodación; si la tensión es sostenida los ojos se cansan e irritan.
Los niños hipermétropes se confunden a veces con los miopes: se acercan mucho al texto que leen porque el agrandamiento relativo de las letras compensa la turbidez de la visión.
(d) Los rayos paralelos se concentran en la retina. La imagen es nítida.
(e) Los rayos divergentes que provienen de un punto próximo al ojo, se concentran detrás de la retina: la imagen en ésta resulta confusa, pues cada punto se convierte en una mancha.
(f) Una lente convergente compensa el defecto.
• ►PRESBICIA
El cristalino comienza a endurecerse antes de los 30 años de edad, y poco a poco pierde su facultad de acomodación.
Pero la insuficiencia sólo se hace ostensible a partir de los 40 ó 45 años.
Si la forma del ojo es normal la distancia óptima para una visión nítida sin acomodación es de varios metros.
Por esta razón, en la presbicia incipiente el sujeto tiende a alejar de sí el texto que lee.
Más tarde se hace indispensable utilizar lentes especiales para leer; éstas son convergentes, o sea similares a las de los hipermétropes.
Existen lentes bifocales, cuya parte superior es convexa (para observar objetos alejados) y la inferior, cóncava (para la lectura).
• ►ASTIGMATISMO
Se lo explica claramente en las figuras 2 y 3.
Se debe a una falta de simetría en la capacidad de refracción del ojo: por ejemplo, éste es muy curvo en sentido horizontal y demasiado plano en sentido vertical.
La disimetría del astigmatismo puede afectar cualquier sentido o dimensión del ojo; cuando el oculista prescribe anteojos correctores, índica la oblicuidad que debe tener la compensación.
Las lentes para corregir el astigmatismo presentan una deformación cilíndrica (como si se tratara de un vaso lleno de agua), que equilibra la deformación del ojo.
PERCEPCIÓN DE LOS RELIEVES
Si observamos un objeto próximo utilizando alternadamente el ojo derecho y el izquierdo, comprobaremos que cada uno recibe una imagen ligeramente diferente.
Por otra parte, para enfocar simultáneamente un punto cercano nuestros ojos deben converger.
De este esfuerzo nace la sensación de distancia, y del fenómeno anterior la impresión de relieve.
Si el objeto es muy lejano (por ejemplo, montañas vistas desde la llanura), el error suele ser muy apreciable.
Dicha estimación es el resultado del hábito; por ello, los lactantes tienden a menudo sus brazos hacia objetos que no pueden alcanzar.
• ►RETINA
La retina, pantalla que recibe y transmite la imagen, posee dos tipos de células sensibles a la luz: bastoncillos y conos.
Uno de sus puntos, la mancha amarilla o fovea, presenta una gran concentración de células y transmite al cerebro una imagen muy pormenorizada; el resto de la retina sirve únicamente para brindar la sensación del ambiente que rodea al objeto que se observa.
La mancha amarilla es el lugar donde se enfoca la imagen que atrae nuestra atención.
(Información: sanitas.es)
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