Historia Origen de la Aspirina: El Acido Salicílico
Origen de la Aspirina: Medicamento Mas Popular,Acido Salicílico
¿QUE ES LA ASPIRINA?
El origen de la aspirina combina el conocimiento milenario de nuestros antepasados con un accidentado viaje científico hasta nuestros días.Se podría decir que su historia comienza miles de años atrás: civilizaciones como la sumeria y egipcia ya usaban plantas ricas en salicilatos, como la corteza de sauce y el mirto, para tratar el dolor y la fiebre.
Hipócrates, padre de la medicina, también recomendaba una decocción de corteza de sauce para estos fines alrededor del año 400 a. C.
Ya en el siglo XIX, los químicos comenzaron a aislar y sintetizar el principio activo de esta corteza, el ácido salicílico. El problema era que este compuesto causaba graves irritaciones estomacales. Un paso crucial lo dio el francés Charles Frédéric Gerhardt, quien en 1853 logró sintetizar por primera vez el ácido acetilsalicílico (AAS), de forma impura.
Su descubrimiento pasó desapercibido en ese momento.
Actualmente la Aspirina es un medicamento propio de los laboratorios Bayer que posee múltiples acciones terapéuticas, entre ellas se encuentra la función analgésica, la antiinflamatoria, la antifrebril, además de la protectora vascular.
La aspirina se emplea para reducir el dolor, la inflamación (hinchazón) y la fiebre.
Los médicos también pueden recetar aspirina a sus pacientes para tratar o prevenir la angina de pecho, los ataques cardíacos, los ataques isquémicos transitorios (también denominados «miniaccidentes cerebrovasculares») y los ataques cerebrales (o accidentescerebrovasculares).
La Aspirina es un medicamento bastante antiguo, hecho en base a ácido salicílico.
Fue en el año 1897 cuando el químico de los laboratorios Bayer, Félix Hoffman (1868-1946), dió con la fórmula de este medicamento, logrando sintetizar por primera vez al ácido salicílico, en forma pura y estable; por ello es considerado como el inventor de la aspirina.
Motivó a Hoffman a buscar un medicamento, porque su padre, un industrial de la ciudad de Wurttemberg, sufría de terribles dolores reumáticos para lo cual los médicos de la época le recomendaban tomar ácido salicílico, que aunque llegaba a aliviar su sufrimiento, también le causaba graves irritaciones en el estómago.
Desde ese entonces, ella puede encontrarse en la gaveta de los primeros auxilios de los lugares más humildes, al igual que en la sofisticada cabina del transbordador Discovery, como también en la nave Apolo que llevó al primer hombre a la Luna.
Según Charles Berry, en ese entonces jefe del departamento médico de la NASA, el AAS o Ácido Acetilsalicílico fue muy eficiente en la cura de dolores musculares y de cabeza de los astronautas que disponían de muy poco espacio para moverse.
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El nacimiento de la aspirina como la conocemos hoy ocurrió cuatro décadas después. En 1897, el químico alemán Felix Hoffmann, que trabajaba para la empresa Bayer, buscaba un fármaco que aliviara el reumatismo de su padre.
Hoffmann "rescató" la fórmula de Gerhardt y el 10 de agosto de 1897 logró sintetizar el AAS en una forma pura y estable, creando un medicamento efectivo y significativamente más tolerable. Un hecho curioso es que, ese mismo año, Hoffmann también sintetizó otra sustancia: la heroína.
Bayer registró la patente de su nuevo fármaco el 6 de marzo de 1899 y buscó un nombre comercial atractivo. Así nació "Aspirina": de la letra "A" por Acetil, la palabra "Spir" de la Spiraea ulmaria (planta de la que también se extrae el ácido salicílico) y el sufijo "-in", común en los nombres de los medicamentos de la época.
Su popularidad se disparó durante la pandemia de gripe de 1918, convirtiéndose en un fármaco de referencia por su eficacia.
El desarrollo de la aspirina no está exento de polémica. Durante décadas se creyó que Hoffmann era el único inventor, pero investigaciones posteriores revelaron una controversia con su jefe, Arthur Eichengrün, quien afirmó haber dirigido el proyecto y haberle dado la idea a Hoffmann.
No fue hasta mucho después que Bayer y la historiografía comenzaron a reconocer el rol de Eichengrün en el descubrimiento.
El éxito de la aspirina no es casual. Con el tiempo, se descubrieron sus múltiples beneficios y su mecanismo de acción, lo que le valió un Premio Nobel.
Múltiples aplicaciones: Además de ser analgésica y antiinflamatoria, en la década de 1950 se descubrió que pequeñas dosis diarias ayudaban a prevenir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Su popularidad llegó incluso al espacio, formando parte del botiquín del Apolo XI en 1969.
- Premio Nobel y mecanismo de acción: Por años se usó la aspirina sin entender bien cómo funcionaba. Esta incógnita se resolvió en 1971, cuando el farmacólogo británico John Vane descubrió que la aspirina inhibía la síntesis de prostaglandinas, unas sustancias que promueven la inflamación y la transmisión del dolor. Este hallazgo le valió el Premio Nobel de Medicina en 1982
Vigencia: Hoy, la aspirina sigue siendo uno de los fármacos más estudiados y consumidos del mundo, con una producción anual de más de 50.000 toneladas
. Además, está incluida en la Lista de Medicamentos Esenciales de la Organización Mundial de la Salud (OMS) por su probada eficacia, seguridad y relación costo-beneficio
Desde sus orígenes en la corteza del sauce hasta convertirse en una "panacea" moderna, la historia de la aspirina es un fascinante ejemplo de cómo la ciencia puede transformar un antiguo remedio popular en uno de los medicamentos más importantes de la historia.
Fuente Consultada: Revista Muy Interesante
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