Ruta de las Mulas: Comercio Colonial entre Potosi, Tucuman y Cordoba
Ruta de las Mulas: Comercio de Potosí y Tucumán
LA RUTA DE LAS MULAS EN ARGENTINA
Las ciudades del Tucumán y del Río de la Plata comenzaron a proveer a Potosí.
Por ejemplo, desde el Tucumán se enviaban telas de algodón y lana, vacas, sebo para velas y jabón; Mendoza proveía bebidas alcohólicas y frutas desecadas; desde Buenos Aires y el Litoral se enviaban mulas para el transporte de mercaderías.
Una ruta comercial bastante activa conectaba, desde alrededor de 1580, el Litoral y Potosí, pasando por Córdoba, Tucumán, Salta y Jujuy.
Todas estas ciudades se beneficiaron con el crecimiento de Potosí.
Los arrieros eran personajes del entorno rural que con sus mulas cargaban productos del campo y diversas mercancías para comercializarlas en otro lugar, establecieron rutas naturales y directas de ingreso hacia diversas poblaciones.
Se puede decir, entonces, que en Potosí se desarrolló un mercado interno que demandaba bienes de las zonas cercanas y alejadas, que se conectaban entre sí a través de la circulación de plata y bienes.
La ruta más conocida era la de las mulas, que unía Buenos Aires y Santa Fe —donde las mulas nacían y se criaban hasta la edad de un año— con el Alto Perú, pasando por las ciudades del Tucumán.
Las mulas eran vendidas a comerciantes de Córdoba, quienes las internaban en campos de su propiedad o arrendados, durante aproximadamente un año.
Esto se llamaba la primera invernada.
Cuando las mulas estaban ya maduras para emprender la larga travesía por los caminos del norte, las trasladaban a Salta y Jujuy para una segunda invernada de unos seis a ocho meses.
Cada año, en el mes de abril, se efectuaba en Salta la feria de mulas.
Allí concurrían a comprar las bestias de carga los comerciantes del Alto Perú.
Desde Salta se enviaban, en la segunda mitad del siglo XVIII, un promedio de 30.000 mulas anuales, a las que había que sumar las 9.000 llevadas desde Jujuy.
Las mulas eran trasladadas al Alto Perú y al Perú por comerciantes y arrieros locales.
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