Origen de la Prensa Escrita: Importancia de la Linotipia
Origen de la Prensa Escrita
La Linotipia y los Primeros Diarios del Mundo
La prensa no nació en el siglo s. XIX, puesto que ya desde la Edad Media proliferaban los libelos y las hojas sueltas.
Pero en ese siglo es cuando el periódico toma una forma que va no variará mucho.
En la misma época, la prensa se libera del yugo de la censura.
En 1821, la noticia de la muerte de Napoleón Bonaparte tardó tres semanas en llegar a Europa.
En 1883, el mundo supo en cuestión de minutos de la terrible erupción del volcán Krakatoa, que mató a más de 36.000 personas.
¿Qué pasó en el medio?.
La prensa experimentó un crecimiento descomunal, favorecida por los adelantos tecnológicos.
Los periódicos, semanarios y gacetillas dejaron su lugar a los diarios que, de 1800 a 1870, vieron multiplicada su tirada en treinta veces.
Inventos como la prensa mecánica (1814) se vieron potenciados por otros como la rotativa (1860) que permitieron elevar la tirada de los diarios a niveles nunca antes vistos.
También aparecieron el heliograbado y el belinógrafo, este último transmitía fotografías a larga distancia.
Como si eso fuera poco, gracias a la invención del telégrafo y el teléfono, la información se transmitía cada vez a mayor velocidad.
Nacieron también las agencias de prensa, que ayudaron a hacer circular las noticias: la primera fue la de Carlos Havas y apareció en 1835; pronto surgieron otras como la inglesa Reuter y la estadounidense Associated Press.
El mundo estaba ávido de conocimientos, de información, de novedades y los diarios estaban allí para darle a la gente lo que quería.
Pero además, los diarios empezaron a publicar historietas, folletines y suplementos ilustrados para atraer a mayor número de lectores.
Y, para financiar sus tiradas, sus páginas empezaron a dejarle espacios a la publicidad.
Por ejemplo, ya en la Roma antigua existían distintos medios de información pública: Las Actas públicas o Actas del pueblo consistían en una serie de tablones expuestos en los muros del palacio imperial o en el foro, en los que se recogían los últimos y más importantes acontecimientos sucedidos en el Imperio.
Los subrostani se ganaban la vida vendiendo noticias o fabricando informaciones sensacionalistas y sin sentido.
En la Edad Media surgieron los mercaderes de noticias que redactaban los Avisos, también llamados folios a mano.
Consistían en cuatro páginas escritas a mano, que no llevaban título ni firma, con la fecha y el nombre de la ciudad en que se redactaban.
Se vendían en los puertos y ofrecían informaciones del mediterráneo oriental (lugar en que se desarrollaba la actividad bélica de las cruzadas), recogían noticias facilitadas por marineros y peregrinos.
Estos avisos tuvieron un gran éxito y enseguida fueron censurados por las autoridades de toda Europa.
También nacieron en torno a los puertos los Price-courrents que daban informaciones sobre los precios de las mercancías en el mercado internacional, los horarios de los barcos, etc.
Además de los papeles periódicos dirigidos, como hemos visto, a un lector ilustrado, los burgueses crearon publicaciones de carácter popular que, nacidas en el siglo XVII, adquirieron un amplio desarrollo a lo largo del XVIII : los almanaques y pronósticos.
Eran libritos de aspecto inofensivo, adornados con imágenes, que se distribuían a millares por los pueblos y ciudades.
Ofrecían, bajo el pretexto de informar del tiempo, los más variados contenidos.
Además de pronóstico del año incluían datos sobre los cambios de la luna, pensamientos, pautas de conducta, instrucciones sobre los más variados oficios ; por ejemplo: "artificio para caminar sobre el agua" o "adivinar qué dinero tiene uno en la faltriquera" o "defensa de horribles tempestades".
El paso de la prensa «confidencial» con una tirada débil a la gran prensa mecanizada, destinada a un amplio público, se hizo posible gracias a la evolución económica y social.
La revolución industrial, con su cortejo de innovaciones técnicas, favorece la mecanización de la imprenta y disminuye los precios de fabricación de periódicos.
Estos cambios económicos se suman a otros cambios notables en la mentalidad de la gente.
La clientela potencial de la prensa se amplía gracias a la democratización de la vida política y a la generalización de la enseñanza.
Finalmente, el incremento de la urbanización, que conlleva el crecimiento industrial, multiplica el número de lectores potenciales, al atraer a las ciudades a gente del campo que hasta entonces no había tenido muchos contactos con la prensa.
Esta tiene entonces que adaptarse a su nueva clientela y los diarios se multiplican y diversifican, enriqueciéndose con nuevos temas y nuevas rúbricas.
La prensa de opinión cede terreno a la prensa de información, que alcanza su edad de oro hacia finales del s. XIX.
La edad de oro de la prensa comienza a finales del siglo. Todos los países europeos, así como Japón, China, los Estados Unidos y los países de América Latina poseen por entonces grandes periódicos de información y de opinión, en los que se desarrollan verdaderas campañas de prensa.
Los periódicos, soportes fundamentales de la información cotidiana de la democracia, son también temibles instrumentos de propaganda.
Bajo esta perspectiva, se establece una gran diferencia entre los países en que todas las tendencias políticas están representadas como Francia o Gran Bretaña, y los otros, como España o la Alemania de Bismarck, donde hayuna estrecha censura.
¿Qué es la Linotipia?
A principios de siglo se multiplican las innovaciones técnicas.
El francés Lorilleux elabora la tinta de imprenta en 1818. En 1814 el Times londinense se imprime por primera vez en una prensa mecánica movida a base de vapor gracias a Friedrich Kónig.
Pronto se crean prensas que imprimen la hoja por ambos lados. Fue en 1845, en los Estados Unidos Robert Hoe construye una máquina de forma cilíndrica que se hará famosa en el mundo entero la rotativa.
En lo concerniente a la composición que hasta entonces se hacía a mano Ottmar Mergentthaler inventa, en el año 1884 otra máquina revolucionaria, la linotipia, que con la ayuda un teclado semejante al de una maquina de escribir, permite escoger y reunir matrices de letras.
Le Figaro: En 1866 se conviene en diario y adopta el amplio formato de 61 cm por 43 cm. de ancho.
Hasta la primera guerra mundial, esta sucesivamente dirigido por H. de Villemessant, F. Magnard y G. Calmette que será asesinado en 1915 por Madame Caillaux, la mujer del Ministro de Finanzas.
¿Cuándo nacieron las agencias de prensa?
La primera agencia de prensa fue fundada por Charles-Louis Havas en 1832 en Paris. Se trata, en un principio, de una oficina de traducción de periódicos extranjeros, pero absorbe otras agencias del mismo tipo y prospere rápidamente.
Su principal actividad es la de recoger informaciones lo más rápidamente posible utilizando incluso palomas mensajeras y transmitirlas a los periódicos.
Para este mismo fin se crearon la Associated Press de Nueva York en 1848, la agencia Wolff de Berlín en 1849 y la agencia Reuter de Londres en 1851.
¿Qué es la prensa popular?
Para adaptarse a su nuevo público, la prensa tiene que acomodarse financiera e intelectualmente a la clientela.
Y así nacen simultáneamente en los Estados Unidos, en Gran Bretaña y en Francia, periódicos llamados popularms que se venden a un precio que desafia cualquier competencia y que, gracias a la generalización de la novela folletinesca, de los comics o incluso de las noticias sensacionalistas, alcanzan tiradas muy importantes.
En los Estados Unidos, James Gordon Bennett desarrolla este tipo de periodismo. William Randolph Hearts y Joseph Pulitzer le suceden como reyes de la prensa a un centavo y del sensacionalismo.
En Gran Bretaña, elDaily Telegraph inaugura la prensa de un penique en 1885.
En Francia, La Presse, fundado en 1836, es el primero que abre sus columnas a la publicidad.
¿Qué es el régimen jurídico de prensa?
La libertad de prensa es, desde la Revolución Francesa, uno de los grandes principios que a lo largo del s. XIX, sirven de programa a los periodistas.
En casi todo el mundo occidental la evolución democrática suprime la legislación restrictiva de prensa.
En Gran Bretaña, a mediados del s. XIX, se suprimen los impuestos sobre los anuncios, los sellos y el papel.
En Francia, la ley del 29 de julio de 1881 garantiza la libertad de publicación y de difusión de periódicos.
En Alemania, la ley de prensa de 1874 unifica el régimen para el conjunto del imperio; no obstante, la libertad instaurada es sólo teórica, puesto que el Estado sigue controlando la prensa
Fuente Consultada: Texto Basado en Gran Atlas de la Historia Universal Tomo I
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